Pingyang hercegnő – Mulan utódja, aki tábornokká vált
A hercegnő gyermekkora
Hua Mulan halála után 1-2 évszázaddal, újabb nőalak jelent meg a kínai hadtörténetben.
Zhao Pingyang hercegnő, aki 600 körül születhetett, a Tang-dinasztia alapító császárának, Li Yuannak (Tang hercegének, a későbbi Gaozu császárnak) a harmadik lánya volt (egyike a tizenkilencnek) viszont Dou hercegnőnek az egyetlen lánya, a négy fiú mellett.
Apjával együtt harcoltak a Szuj-dinasztia ellen, megszervezte a Hölgyek hadseregét, amelynek nagy szerepe volt a végső győzelemben is. A serege fontos szerepet játszott a Sui főváros, Chang’an elfoglalásában.
Amikor apja végül a Tang-dinasztia első császára lett, ő az új dinasztia első tábornokává vált. Közben pedig feleségül ment Chai Shaohoz, Julu herceg fiához.
Jang Kuang, a Szuj-dinasztia uralkodója végtelenül paranoiás volt, s amikor 615-ben valaki azt jósolta neki, hogy a következő császár neve Li lesz, azonnal elkezdte figyeltetni Li Yuan tábornokot. Persze volt oka a félelemre, hiszen apját és bátyját meggyilkolva került a trónra, s számtalan sikertelen gazdasági intézkedést hozott, így a népe nem szerette. A Nagy Fal és a Nagy-csatorna építése rengeteg életet követelt, sokszor 40-50%-os volt a halálozási arány az építők között.
Ráadásul megemelte az adókat, amelyeket szinte senki nem tudott fizetni, de közben minden férfit behívott a hadseregbe, így nem volt aki dolgozzon. Az emberek előbb-utóbb lázadozni kezdtek, ő pedig még gyanakvóbb lett.
Pingyang hercegnő – a tábornok
Mivel Li Yuan népszerű tábornok volt, irigyelte a népszerűségét, ráadásul paraszti származású volt, s egyes hírek szerint a hónalja alatt sárkány alakú anyajegy volt, amely jót jelentett neki. A császár ki akarta végezni, így azzal vádolta meg, hogy ágyasával is lefeküdt. Börtönbe záratta, aztán mikor rájött, hogy szüksége van a tábornokra, gyorsan ki is engedte.
617-re már a végtelenül türelmes Li Yuan tábornok is fel akart lázadni a császár ellen, így üzent a lányának és vejének, és Chang’anba a Szuj fővárosba hívta őket. Chai aggódott, ezért Pingyang egyedül ment, hiszen nőként nem volt annyira feltűnő és veszélyes, bár mivel egy tábornok lánya volt, neki is figyelnie kellett.
Kezdetben csak rejtőzködött, de a vagyona segítségével többszáz férfit győzött meg, akik hűséget esküdtek neki és apjának. Szolgája rávette He Panrent, az agrárlázadók vezérét is a csatlakozásra, majd másokat is. Végül összesen 70.000 fős sereget gyűjtött össze.
Hónapokig folyamatosan tűz alatt tartotta a császár erőit, de ők (a császáriakkal ellentétben) nem fosztogattak, hanem mindenért fizettek és győzelmeik után ételt osztottak a népnek, amely hősként és felszabadítóként kezelte őket. Ez volt Pingyang etikai kódexének a következménye.
Az év végén Li Yuan átkelt a Sárga-folyón és megalakult a Hölgyek Hadserege. Nemsokára végérvényesen legyőzték a császári seregeket, majd 618. június 18-án az apja trónra lépett. Első intézkedései között volt, hogy lányának tábornoki rangot adott – amely rendkívülinek számított a korban.
A hercegnőnek egyébként két fia született, Chai Zhewei és Chai Lingwu, aki később Taizong császár lányát, Baling hercegnőt vette feleségül.
A győzelem után azonban nem sokkal, 623-ban a hercegnő nagyon fiatalon elhunyt (lehetségesnek tartják, hogy szülés közben hunyt el), s a császár elrendelte, hogy igazi nagy hadvezérhez illően, katonai tiszteletadással temessék el.
